如此這般的(de)一個瀕海小鄉村(cūn)，如套用(yòng)禹貢的(de)章(zhāng)法，則當記曰：「其地多(duō)鹹鹵，其田下(xià)下(xià)。其民有古越遺風，強則矯。有南(nán)宋舊習，文則弱。」其實，豈但地團葉村(cūn)如是，溫州舊屬五縣，大(dà)體說來，一般情形都是如此。隻因我生於是，長於是，及今回憶起來，加上人(rén)生的(de)體驗與學識的(de)心得(de)，以小該大(dà)，故作此說。已往史地情形，暫不詳評，就我所見所聞所知者言之，自清末民初以來，地方基層政治，始終未上軌道，幸而民風堪稱樸實，一直存在宗法社會的(de)傳統道德精神。此地村(cūn)民以葉姓為主，有葉姓宗祠，矗立村(cūn)東海邊。每逢暮春三月(yuè)三日，即由宗法社會的(de)精神領袖——葉姓的(de)族長（俗稱族長公）率領全村(cūn)子弟(dì)祭祖。但其宗法威權，不能行於他(tā)姓。我家於三月(yuè)初十，即由南(nán)宅族長主持，率領南(nán)姓子弟(dì)遠赴白石祭祀祖墳。舟楫交錯，形成市集。而在地方行政而言，則有村(cūn)民自然推選及縣衙認定之保正（俗稱地保）負責，如完糧納稅，除暴安良等事，不分(fēn)族姓，都歸地保任之。除鹽務另有專司，酒稅有特規以外，田糧均沿用(yòng)「一條鞭」稅法，每年向縣衙繳納一次，弊雖難免，還不緻於出大(dà)紕漏。如杜甫詩所寫石壕吏情形，我幼時在故鄉，並未親見。後來遠遊，於四川鄉間，頗有所聞。地保一人(rén)，多(duō)為終身世襲，大(dà)體為老成持重者任之。但無薪給，全靠鄉民在年節時自動供養。當然，法久弊生，在所難免，有的(de)地方，為裏中狡獪者所把持，也(yě)是事實。由滿清以來，舊式鄉村(cūn)地方基層自治，一向如此責成於地保。如看過京戲，一見張公道等醜角出場，使我便會想起昔日兒時的(de)地保風範，為之啞然失笑(xiào)。到了(le)民國十七八年後，推行地方自治，實施新法的(de)民選鄉長、村(cūn)長等，已漸見新舊交亂的(de)跡象。但地方自治施行不久，繼之，便實施保甲制度，於是鄉長、保長（後來的(de)裏長、鄰長）一再變質，便漸漸形成直接民權的(de)地方官了(le)。後來在抗戰時期，為了(le)軍政的(de)需要，在大(dà)後方，又有聯保主任的(de)組織，因擔任其職者良莠不齊，有許多(duō)威福自恣，於是便使法良意美(měi)的(de)政治理(lǐ)想，變成反效果。由此使我回頭讀懂(dǒng)了(le)歷史，為王安石嘆息，為諸葛亮傷心。千古以來的(de)歷史政治，壞於上者十之三四，壞於基層與中堅吏治者十之五六，唯著史者僅言其大(dà)而忽視其積微耳。

這都是我親自看過地方政治，由舊時代的(de)保正開始，一直看到鄉鎮保甲制度推行以後的(de)民國三十年代以往的(de)社會型態。至於官吏政治，我也(yě)看過縣官由知事而改為委派的(de)縣長而到地方選民的(de)縣長與鄉裏長。由簡到繁，由繁而未定。雖然短短匆匆隻有六十年代，但在時代夾縫潮流中接受衝擊之一介平民的(de)我，真有握管三嘆，不知所雲，不知從何說起的(de)感受。