講到這(zhè)一世紀教育上的(de)沿革，我們必須要從教育的(de)宗旨和(hé)内容說起，同時(shí)更需要從基本教育——中小學的(de)教育說起。關于過去童稚開始接受教育的(de)情形，我們已略如前面所講，雖然并無明(míng)文規定它的(de)宗旨，大(dà)體上都是以人(rén)格的(de)養成爲教育徹始徹終的(de)精神。至于上下(xià)兩千年來(lái)教育的(de)内容，都以“四書(shū)”、“五經”爲教材的(de)主要中心。除此之外，雖然另有如《三字經》、《千字文》等一類的(de)書(shū)，也(yě)隻能算(suàn)是輔助性的(de)讀物(wù)。自從西風東漸促使教育改制以來(lái)，“中學爲體，西學爲用(yòng)”的(de)觀念，以“經”、“書(shū)”爲主的(de)一貫教育，始終還(hái)是一仍未變。盡管有人(rén)表示反對(duì)，但過去數十年來(lái)的(de)确是如此。後來(lái)由改制而注意到小學教育的(de)課本，根本撇開舊(jiù)套，從教習(xí)兒(ér)童的(de)識字教育開始，但還(hái)是走的(de)《禮記》文化(huà)的(de)老路線，采用(yòng)“小學”、“訓诂”的(de)精神，配合西方文化(huà)的(de)看圖認字的(de)教學方法，因此而有了(le)“人(rén)、手、刀(dāo)、尺”、“山、水(shuǐ)、田”、“狗、牛、羊”等初級小學課本的(de)出現。從此而再演變，便又改課本，作爲小學“小貓三隻四隻”、“貓兒(ér)叫，狗兒(ér)跳”一類低年級的(de)讀物(wù)。再往後的(de)一再改變，便到了(le)現在的(de)“開學了(le)!開學了(le)”、“老師早，老師好”的(de)課本了(le)。可(kě)惜我手邊資料不夠，如果資料齊全的(de)話(huà)，就可(kě)以把這(zhè)幾十年來(lái)所有課本内容的(de)改革做(zuò)有系統的(de)研究，那麽一定會發現許多(duō)道理(lǐ)和(hé)足資反省、檢討(tǎo)的(de)地方。如果有人(rén)拿這(zhè)資料作一篇《二十世紀中國中小學教育課本的(de)改革和(hé)文化(huà)思想之演變關系》的(de)論文，保證一定可(kě)以拿到一個(gè)學位。

當時(shí)有關這(zhè)些課本的(de)改革問題，都是經過慎重的(de)研究和(hé)考慮，尤其需要根據國家教育政策和(hé)教育學、兒(ér)童教育心理(lǐ)等學理(lǐ)的(de)依據，并無随便亂來(lái)的(de)嫌疑。至于人(rén)格養成的(de)教育，則隻歸公民課本去負責（舊(jiù)式的(de)“公民”叫作“修身”）。大(dà)家都是身曆其境，都有受過這(zhè)一教育方式的(de)實際經驗，不必再作詳說。尤其像我們列入上一代的(de)老少年們，親自有過新舊(jiù)不同的(de)教育經驗者，對(duì)此看得(de)更爲清楚。必須承認新時(shí)代的(de)教育内容和(hé)方法，對(duì)于開啓國民知識和(hé)普及教育的(de)效果，的(de)确迥非前代可(kě)比。但是知識并非就是學問，人(rén)格養成和(hé)國家民族文化(huà)精神的(de)栽接，并非有了(le)知識就能成功的(de)。尤其對(duì)于兒(ér)童教育來(lái)說，問題更爲嚴重。因爲我們現在所采用(yòng)的(de)教育方法，爲了(le)配合當前時(shí)代的(de)需要，大(dà)體上都是傳授知識和(hé)技能，并沒有真正考慮到國家民族“承先啓後”的(de)百年大(dà)計。舊(jiù)式的(de)教育，雖然也(yě)沒有明(míng)文确定是爲這(zhè)一目的(de)而教育，但幾千年來(lái)的(de)一貫精神，實在是與此目的(de)相契合的(de)。

現在爲了(le)面對(duì)當前時(shí)代的(de)需要而傳授知識和(hé)技能，那麽，所有教育措施，就隻看時(shí)代的(de)趨向、社會的(de)需要而決定教育的(de)方向。因此，就無法以教育思想來(lái)開辟時(shí)代而領導新時(shí)代了(le)。尤其爲了(le)“語”、“文”合一而采用(yòng)的(de)課本，對(duì)于知識的(de)傳授和(hé)傳播，收到眼前的(de)功效确實不少，但是距離中國文化(huà)的(de)本位，就愈來(lái)愈遠(yuǎn)了(le)。我們所謂的(de)中國文化(huà)的(de)寶庫，都在上下(xià)五千年的(de)古典書(shū)籍裏，但是古書(shū)都用(yòng)文言寫成的(de)。我眼見現代的(de)青少年們，雖然愛(ài)好中國文化(huà)，有心要想研究中國文化(huà)，基本上就讀不通(tōng)古書(shū)，打不開這(zhè)個(gè)上下(xià)五千年寶庫的(de)鎖鑰，因此隻有望洋興歎，左顧右盼的(de)盡是一片茫然了(le)。

​以考試爲學問的(de)流弊

并且最不可(kě)解的(de)，我們現行的(de)小學課本，與中學、大(dà)學并非都能銜接。從小學一年級開始，拼命教兒(ér)童們背誦現行課本上的(de)許多(duō)大(dà)可(kě)不必要的(de)知識，來(lái)準備月(yuè)考和(hé)期考。因此弄得(de)有心望子成龍的(de)家庭，比較上進的(de)子弟(dì)，“三更燈火五更雞”背書(shū)作功課，比起科舉時(shí)代的(de)考功名、背八股，更加嚴重。當時(shí)爲了(le)考功名，背“經”、“書(shū)”，背了(le)以後，一輩子受用(yòng)不盡而學無止境。隻要問一問，我們現代六七十歲以上有所建樹的(de)老少年們，請他(tā)們平心靜氣地談一談，哪一個(gè)的(de)學問知識不是從這(zhè)種舊(jiù)教育方式中打下(xià)基礎？可(kě)是現在我們花費了(le)無價可(kě)比的(de)下(xià)一代童年時(shí)代的(de)時(shí)間和(hé)精力來(lái)背課本，弄得(de)頭腦(nǎo)呆闆，眼睛近視，背熟了(le)以後，除了(le)應付一級一級的(de)考試以外，便等于毫無用(yòng)處。一考上了(le)中學，小學讀的(de)書(shū)就等于白費。考上高(gāo)中，初中的(de)書(shū)是白讀了(le)。考上大(dà)學，中小學的(de)書(shū)等于無用(yòng)。大(dà)學畢業以後，踏進各階層社會來(lái)做(zuò)事，無論如何專門，也(yě)會感覺到所學與所用(yòng)，完全毫不相幹。除非還(hái)要爲一輩子的(de)考試再接再厲，那才還(hái)有些用(yòng)處。因而，正常情況下(xià)，或者在大(dà)學畢業以後，才需要正式開始重新讀書(shū)求學。

有一次和(hé)一位學師範教育的(de)同學談天，偶然講到這(zhè)些問題，我問他(tā)說：“我們現在教育的(de)真正價值在哪裏?”他(tā)歎了(le)一口氣，笑(xiào)著(zhe)對(duì)我說：“爲了(le)考試。”由小學考中學，中學考大(dà)學，考研究所，考出國，考種種和(hé)種種的(de)考。考過了(le)一生，然後方有資格稱“顯考”和(hé)“皇考”。這(zhè)真是一個(gè)語重心長(cháng)的(de)幽默。考試是中國文化(huà)特有的(de)創作制度，法良意美(měi)，素來(lái)爲外人(rén)稱道贊譽的(de)。誰知到了(le)現在，一考之弊至于如此，因此而形成現在青少年們的(de)思想與心理(lǐ)潛在的(de)抗拒意識，也(yě)是相當嚴重的(de)因素之一，的(de)确不能掉以輕心而疏忽置之的(de)。如果以時(shí)代觀點，從西方文化(huà)的(de)教育制度來(lái)講，歐、美(měi)各國的(de)小學教育，其課本與作業，也(yě)有考試，但輕松而活潑，收效的(de)現象也(yě)絕不像我們的(de)情形。至少目前美(měi)僑在我們這(zhè)裏的(de)教育，也(yě)可(kě)以值得(de)借鏡而窺見其一斑的(de)。

講到有關幾十年前小學教育制度的(de)内容和(hé)現在的(de)情形，更會使人(rén)引起教育史上的(de)滄桑之慨！如果一定說現在的(de)老少兩代存有代溝或代差的(de)話(huà)，所受教育制度内容的(de)影(yǐng)響，也(yě)是重要的(de)原因之一。過去的(de)小學，由舊(jiù)式到新時(shí)代，制度還(hái)未十分(fēn)完備。小學教育，便有初級小學與高(gāo)等小學之分(fēn)。如果再向前推，又有舊(jiù)制的(de)高(gāo)等學堂之别了(le)。我們在前面已經講過由清末以來(lái)的(de)教育改制資料，便可(kě)知舊(jiù)制的(de)高(gāo)等學堂，它的(de)性質相當于現在的(de)完全中學。再進一步，便是舊(jiù)制所稱的(de)大(dà)學堂了(le)。至于綜合舊(jiù)制的(de)初級小學和(hé)高(gāo)等小學來(lái)講，它們的(de)性質等于現在的(de)完全小學。但在幾十年前的(de)小學，由初級到高(gāo)級，不但對(duì)于西方文化(huà)的(de)英文、算(suàn)學等基本教育已經列爲必修而有相當的(de)程度，而對(duì)于中國文化(huà)的(de)傳統教授，大(dà)體上還(hái)是因襲舊(jiù)式的(de)精神，保持傳統的(de)讀書(shū)風氣。因此倒退回去幾十年來(lái)講，那個(gè)時(shí)代一個(gè)畢業于高(gāo)等小學的(de)優秀學生，他(tā)的(de)知識程度、學問修養和(hé)見解，比起現在一個(gè)畢業于完全中學的(de)學生，實在高(gāo)明(míng)得(de)多(duō)。如所周知，在這(zhè)個(gè)時(shí)代幾十年來(lái)很多(duō)對(duì)國家社會有建樹的(de)人(rén)物(wù)，無論在黨政、軍事或文化(huà)教育、工商各界出人(rén)頭地的(de)，他(tā)的(de)學識基礎的(de)深度，都是由于舊(jiù)制小學和(hé)依照(zhào)舊(jiù)式讀書(shū)的(de)教育成果。其實，這(zhè)是我們這(zhè)一代老少年們大(dà)家心照(zhào)不宣的(de)老實話(huà)，我相信他(tā)們大(dà)家也(yě)都有同感，隻是不肯出之于口而已。

我們現在社會安定、經濟進步的(de)一代，國家花了(le)經費，普及了(le)國民教育，何以在完整的(de)國民教育制度下(xià)反不如其初也(yě)?而且反因教育的(de)普及促使青少年思想與心理(lǐ)上的(de)彷徨，這(zhè)又是什(shén)麽原因?實在值得(de)深思反省。老實說，這(zhè)幾十年來(lái)，如果隻靠普通(tōng)學校教育的(de)方法，恐怕中國文化(huà)的(de)精神早已淪陷無遺了(le)。當然，我所知不及的(de)地方，或許很多(duō)，但是，如果這(zhè)一代中真正親自接受過新舊(jiù)教育與普通(tōng)學校教育和(hé)軍事學校教育的(de)，或者對(duì)我所說會予首肯的(de)。