自周、秦以後，讀書(shū)受教育之目的(de)，概略已如上述。而朝廷量才任用(yòng)的(de)方法，除了(le)上古時(shí)代因爲教育尚未發達，以學問德行爲選士入仕的(de)成規以外，到了(le)戰國時(shí)期，因爲學術思想的(de)勃興，而諸侯各國稱王稱霸又需要起用(yòng)有學術思想的(de)人(rén)才，因此便造成戰國末期六國“養士”儲備人(rén)才的(de)風氣。自漢初統一天下(xià)以後，國家安定，政治上了(le)軌道，“養士”的(de)風氣沒有了(le)，但是有思想、有學識的(de)人(rén)并不因爲政治社會的(de)安定便沒有了(le)，因此才開創出以品行德學爲标準的(de)“選舉”制度，推薦地方上“賢良方正”之士，進爲國家用(yòng)人(rén)取士的(de)體制。漢初的(de)“選舉”制度，的(de)确是法良意美(měi)，但是世界上一切良法美(měi)政，實行久了(le)，流弊就出來(lái)了(le)，所謂“法久弊深”與“法嚴弊深”，都是中外千古不易的(de)名言。所以到了(le)漢代末期，便有世家門第等把持“選舉”，徇私薦賢，這(zhè)就成爲知識分(fēn)子掀起社會亂源的(de)重要原因。由此在中國的(de)曆史上，相繼紊亂了(le)三百年左右，曆魏、晉、南(nán)北(běi)朝之間，讀書(shū)有學問的(de)知識分(fēn)子又需靠類似“養士”薦賢等方式而顯揚功名于當世。一直到了(le)隋、唐之際，唐太宗承襲隋朝取士方式，創立了(le)考試制度以後，才得(de)意地說出“天下(xià)英雄盡入吾彀中”的(de)豪語。從此，考試取士的(de)方法，便演變而成爲宋、元、明(míng)、清的(de)科舉考試制度。于是“三更燈火五更雞，正是男(nán)兒(ér)立志時(shí)”、“十年窗(chuāng)下(xià)無人(rén)問，一朝成名天下(xià)知”等功成名遂的(de)颠倒夢想，便深植人(rén)心，永爲世法了(le)。到了(le)清代末期，以八股制義的(de)“考試”取士制度，流弊叢生，而教育思想也(yě)陳腐朽敗，因此才引起清末有學問、有思想知識分(fēn)子的(de)不滿，配合民族革命的(de)主張，就結束了(le)近三百年的(de)清王朝，也(yě)由此而推翻了(le)兩千多(duō)年來(lái)舊(jiù)傳統的(de)教育方式。

順手附錄近日看到《金史》的(de)資料，以便窺見過去曆史中教育思想由考試取士所産生弊病的(de)一斑。明(míng)、清後期的(de)情形，大(dà)緻也(yě)與此相同，尤其清末以“八股文”取士的(de)毛病，“考場(chǎng)”陋習(xí)與笑(xiào)料，見于近代史者，随處皆是，不必多(duō)說。《歸潛志》雲：金取士以詞賦爲重，故士人(rén)往往不暇習(xí)爲他(tā)文。嘗聞先進故老，見子弟(dì)輩讀蘇黃(huáng)詩，辄怒斥。故學者止工于律賦，問之他(tā)文，則懵然不知。間有登第後始讀書(shū)爲文者，諸名士是也(yě)。南(nán)渡以來(lái)，士人(rén)多(duō)爲古學，以著文作詩相高(gāo)，然舊(jiù)日專爲科舉之學者，疾之爲仇雠。若分(fēn)爲兩途，互相诋譏。其作詩文者，目舉子爲科舉之學；爲科舉之學者，指文士爲任子弟(dì)，笑(xiào)其不工科舉。殊不知國家勒設科舉，用(yòng)四篇文字，本取全才。蓋賦以擇制诰之才，詩以取風騷之旨，策以究經濟之業，論以考史鑒之方。四者俱工，其人(rén)才爲何如也(yě)。而學者不知，狃于習(xí)俗，止力爲律賦，至于詩、策、論，俱不留心，其弊基于有司者，止考賦而不究詩、策、論也(yě)。吾嘗記故老雲：“泰和(hé)間，有司考詩賦，已定去取，及讀策論，則止用(yòng)筆點廟諱禦名，但數字數與塗注之寡多(duō)。”有司如此，欲舉子輩專精難矣。南(nán)渡後，趙楊諸公爲有司，文風始振，然而謗議(yì)紛起矣。